Qu’est-ce que la marijuana?

La marijuana est le nom commun de la variation psychoactive génétique de la plante Cannabis sativa. Utilisée depuis plus d’un millier d’années en Asie centrale, elle a été consommé pendant plus d’un siècle en Amérique, et fit l’objet d’une forte utilisation pendant la contre-culture des années 1960, et a été depuis lors la substance psychotrope la plus utilisée en Amérique. La concentration et la puissance de la marijuana a considérablement augmenté grâce aux progrès de la manipulation génétique et aux conditions de culture (culture hydroponique), La marijuana d’aujourd’hui peut être jusqu’à 15 fois plus forte que celle des années 1960 et 1970. Cette augmentation spectaculaire de la puissance a obscurcit une grande partie de notre compréhension des effets du cannabis, et toute recherche effectuée sur l’intoxication et les dommages de la drogue fumée il y a une dizaine d’années ne reflète pas fidèlement la réalité de la marijuana d’aujourd’hui.

Composition et effets

Le principal ingrédient actif est le delta-9-tétrahydrocannabinol (THC), qui se lie aux récepteurs CB1 de nos systèmes nerveux dans le cerveau et dans tout le corps. C’est le THC qui vous fait planer, et la teneur en THC n’a cessé d’augmenter au cours des dernières décennies. Bien que le THC soit le principal responsable des effets relaxants ou hallucinogènes, il y a 400 autres substances actives ou semi-actives qui agissent, à des degrés divers, dans les différentes souches de marijuana. Parmi ces 400 substances actives, peu ont été cliniquement explorées, et bien qu’elles exercent sans aucun doute une certaine influence psychotrope, les chercheurs ne comprennent pas pleinement l’ampleur de cette influence. Les fumeurs se rendront compte que les variations de ces molécules causent des réactions différentes pour tous les différents types de marijuana. Après avoir fumé, le THC et d’autres actifs sont absorbés par les poumons et passent rapidement dans la circulation sanguine et, au bout d’une minute, les effets du THC commencent à se faire sentir. L’intensité de la réaction augmente pendant 20 minutes, avant de plafonner et de se stabiliser lentement pendant environ 2 heures. C’est alors à ce moment que vous pouvez pleinement profiter de ce moment privilégié que l’on appelle le « high ». Ce mot désigne l’ensemble des effets que la marijuana procure.

Lorsque l’on fume de la marijuana, le THC absorbé dans le sang passe dans le cerveau et se lie à des récepteurs situés dans un système particulier du cerveau. Une fois que ces récepteurs sont stimulés par le THC, l’utilisateur commence à éprouver des changements dans la perception sensorielle, dans la perception du temps, au niveau de sa concentration et de ses capacités cognitives, de la coordination et de l’appétit. Le système endo cannabinoïde est lié aux sensations de plaisir dans le cerveau, et quand il est activé, il provoque une réaction dopaminergique, permettant d’agréables sensations, et étant souvent à l’origine de la détente des muscles et de l’esprit. En plus de ces altérations sensorielles, on remarque très fréquemment la bonne humeur du consommateur. Pour la grande majorité des utilisateurs, la marijuana provoque une grande détente agréable qui dure pendant des heures, et compte très peu d’aspects négatifs.